Khá lâu kể từ khi Santa Cruz được công bố tại Triển lãm Ô tô Detroit 2015, tuy nhiên, tới bây giờ Hyundai vẫn đang hoàn thiện sản phẩm xem trước cho mẫu bán tải thương mại đầu tiên của mình.
Giám đốc Thiết kế của Hyundai, Luc Donckerwolke cho biết mẫu xe bán tải khối liền mạch đang trong quá trình phát triển, và đã được lên kế hoạch ra mắt càng sớm càng tốt. Chia sẻ với truyền thông, ông Donckerwolke nói rằng hiện tại thiết kế của mẫu bán tải mới được được hoàn thành và hãng xe Hàn Quốc đang bắt đầu đưa nó vào chế tạo, lắp ráp.
Điều đó có nghĩa là chúng ta chuẩn bị được nhìn thấy rất nhiều hình ảnh của những nguyên mẫu thử nghiệm ngụy trang ở Hàn Quốc, châu Âu và Hoa Kỳ.
Dự kiến được tung ra vào năm 2020, Hyundai Santa Cruz có thể sẽ chia sẻ nền tảng khung gầm với thế hệ tiếp theo của mẫu crossover nhỏ gọn Tucson. Volkswagen có một phương thức hoạt động tương tự Hyundai, điển hình là mẫu bán tải Tarok sử dụng kiến trúc gầm bệ MQB chung với Golf, Tiguan, Passat và Atlas.
Quay trở lại với Santa Cruz, ở Detroit 2015, mẫu xe concept đã được CEO Dave Zuchowski ví như bước đi tiếp theo cho tên tuổi của Hyundai tại thị trường Hoa Kỳ - nơi 55% khách hàng chọn mua xe bán tải, mặc dù dòng crossover cũng đang tăng trưởng rất mạnh mẽ.
Tuy nhiên Santa Cruz có thể giải quyết được cả hai nhu cầu này, chiếc xe kết hợp tính thẩm mỹ của một chiếc crossover và tiện ích của một chiếc xe vận chuyển đa năng. Trong tương lai, Honda Ridgeline sẽ phải đón nhận một đối thủ mới có giá cạnh tranh hơn, sử dụng động cơ 4 xi-lanh và dẫn động 4 bánh toàn thời gian đầy sức hấp dẫn.
Bên cạnh đó, nhiều người đang tự hỏi liệu Hyundai có nhắm tới thị trường xe bán tải nhỏ gọn ở Mỹ - nơi mà Ford Ranger đang làm mưa làm gió, cùng với đó là Toyota Tacoma; hay sẽ chọn Ford F-150 cỡ lớn để làm đối thủ trực tiếp.
Donckerwolke cũng xác nhận rằng sau Hyundai, Kia cũng đang xem xét sẽ có một mẫu xe bán tải với sự khác biệt về thiết kế bên ngoài và nội thất so với Santa Cruz, nhưng sẽ đến sau người anh em ở Hyundai.
Ở châu Âu và Anh, cả hai mẫu xe bán tải đến từ Hàn Quốc được hy vọng sẽ sử dụng động cơ dầu diesel tăng áp Smartstream với gói pin 100kW, sản sinh công suất khoảng 134 mã lực. Đây là khối động cơ 1,6 lít 4 xi-lanh đã được giới thiệu trên Hyundai i30 bản năm 2019.
